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알래스카 주, 2025년 2월 22일 – 알 래스카 주지사 후보인 뱅기치(Begich) 는 지난 2월 20일 알래스카 주 의회에 서 첫 번째 연설을 하며 알래스카가 연 방 정부의 지출에 너무 의존하고 있다고 언급했다.

트럼프 대통령의 대규모 정부 감축 및 권력 집중 노력의 영향으로 알래스카 주 민들이 어려움을 겪고 있는 가운데, 뱅 기치는 알래스카의 연방 의존도를 줄여 야 한다는 메시지를 전달했다. 트럼프 대통령은 공무원 대규모 해고, 주요 보 조금 프로그램의 동결, 독립 기관의 통 제 등을 포함한 정책을 추진했다.

뱅기치는 감축의 영향을 받은 사람들에 게 자신의 사무실에 연락을 취할 것을 권장했지만, 전반적으로는 트럼프 행정 부의 비용 절감 정책을 지지한다고 밝혔 다. 하원 공화당이 세금 인하를 위해 연 방 적자에 약 3조 달러를 추가할 계획을 발표한 후, 뱅기치는 정부의 현재 지출 수준이 “지속 불가능하다”고 언급했다. “단기적으로 우리는 필요한 연방 지원을 확보해야 합니다,”라고 뱅기치는 말했다. “하지만 이 순간은 알래스카가 너무 연 방에 의존하고 있다는 사실을 강조합니 다. 우리는 민간 부문과의 협력을 통해 이 균형을 다양화할 필요가 있습니다.” 그는 알래스카 주의 의회 주소에서 이전 과는 매우 다른 메시지를 전달했다. 그 동안 알래스카를 위해 확보한 연방 자금 을 자랑해온 주 의회 대표단과는 달리, 뱅기치는 연방 의회가 알래스카 프로젝 트에 배정했던 자금이 왜 유입되지 않는 지를 설명해야 했다.

그럼에도 불구하고 뱅기치는 알래스카 주민들을 위한 지원과 인프라 프로그램 을 지속하고 확장하는 데 지지를 표명했 다. 그는 필수 항공 서비스(Essential Air Service) 지원을 지지하며, 어업 재난 구 호 자금 배급을 신속히 진행할 것을 촉 구했다. 또한 매타누스카-수시트나 지 역에 있는 포트 맥켄지 개발을 지지하 여 앵커리지의 알래스카 항구 대안으로 활용할 수 있도록 하겠다고 말했다. 그 는 알래스카가 캐나다를 통해 북미 철도 망에 연결되어야 한다고 주장하며, 알래 스카 해양 고속도로 시스템이 연방 고속 도로 자금을 계속 지원받아야 한다고 강 조했다. 또한 트럼프 대통령이 러시아와 중국에 대응하기 위해 수십 척의 쇄빙선 건설 계획을 지지한다고 밝혔다.

뱅기치는 Medicaid(어린이 및 저소득층 을 위한 연방 및 주 정부 보험 프로그램) 에 근로 요구 사항을 추가하는 것에 대 한 지지를 표명했다. 그는 이러한 요구 사항이 프로그램을 더 지속 가능하게 만 들 것이라고 설명했다.

“세금 납부자들이 일을 하고 세금을 납 부하고 있습니다,”라고 뱅기치는 말했다. “이들은 복지 혜택을 받는 사람들이 일 을 할 수 있는 경우, 일을 해야 한다고 기대합니다.”

뱅기치는 자원 개발에 대한 규제를 제 거한 트럼프 행정부의 노력을 칭찬하며, 석유 시추, 광업, 벌목 등과 관련된 규제 가 알래스카 경제가 연방 정부에 의존하 는 이유 중 하나라고 말했다.

“우리가 주가 되었을 때, 논의의 일부는 알래스카가 연방 식민지가 되지 않고 스 스로 지속할 수 있느냐는 것이었습니 다,”라고 뱅기치는 말했다. “우리는 할 수 있다는 것을 알지만, 연방 정부가 우리 능력을 막고 있었습니다.”

우크라이나가 러시아의 침공에 맞서 싸 우는 동안 군사 지원을 지속해야 하는 지에 대한 질문에, 뱅기치는 “미국 납세 자가 글로벌 방위를 위해 제공해야 하 는 지원에는 한계가 있어야 한다”고 말 했다.

“저는 이 분쟁을 평화적으로 해결할 방 법을 찾기 위한 모든 노력을 지지합니 다,”라고 그는 덧붙였다. “모든 사람에게 합의 가능한 평화적 해결책이 될 것이라 고는 생각하지 않지만, 저는 우크라이나 국민들이 평화를 위한 기회를 가질 자격 이 있다고 생각합니다.”

이 뉴스 기사는 알래스카 퍼블릭 미디 어의 에릭 스톤에 의해 원래 게재되었 습니다.

Congressman Nick Begich III told the Alaska Legislature Thursday that the state has become too dependent on federal spending.

The comments, in his first address to state lawmakers, come as Alaskans reckon with the effects of President Trump’s broad efforts to cut government and consolidate his power. That has included mass firings of civil servants, freezes on key grant programs, and efforts to bring independent agencies to heel.

Begich encouraged anyone affected by the cuts to reach out to his office. But in broad terms, he supported the cost-cutting initiatives of the Trump administration. Days after House Republicans released a budget plan that would add roughly $3 trillion to the federal deficit over a decade to finance tax cuts, Begich called the government’s current level of spending “unsustainable.”

“In the short term, we need to make sure that we have the federal support that we need,” Begich said. “But I think this moment highlights the fact that Alaska has become too federally dependent, and we need to increase the diversity of that mix with the private sector.”

With that, Begich delivered a very different message than the state’ congressional delegation has in prior legislative addresses. Instead of trumpeting the dollars he’s steered to Alaska, Begich had to explain why money previously set aside for Alaska projects by Congress isn’t flowing. At the same time, though, Begich offered support for sustaining and expanding aid and infrastructure programs for Alaskans.

He said he would support Essential Air Service and seek to speed the distribution of fisheries disaster relief funding. He backed the development of Port MacKenzie in the Matanuska-Susitna Borough to offer an alternative to Anchorage’s Port of Alaska and a gas pipeline from the North Slope. He said Alaska should connect its rail lines to the North American rail system through Canada and that the Alaska Marine Highway System should continue to receive federal highway funding. He endorsed Trump’s plans to build dozens of icebreakers to counter Russia and China in the Arctic.

Begich also said he supported adding work requirements to Medicaid, the federal and state insurance program supporting children and the poor. He said they would make the programs more sustainable.

“The taxpayers are working and paying the taxes,” he said. “They expect people who receive welfare benefits, who are able to work, to do so.”

Begich applauded the Trump administration’s work to remove restrictions on resource development. He said restrictions on things like drilling, mining and logging were one reason the state’s economy remains dependent on the federal government.

“When we became a state, part of the debate was, Can Alaska sustain itself without becoming essentially a federal colony?” he said. “Well, we know we can, but the federal government has stood in the way of our ability to do that.”

Asked whether he supported continuing military aid to Ukraine as it fights a Russian invasion, Begich said, “There has to be a limit on how much the U.S. taxpayer is asked to provide for global defense.”

“I encourage all efforts to support and find a way through this conflict to a peaceful resolution,” he said. “Do I believe that that peaceful resolution will be amenable to everyone? No, it’s not going to be, but I do think that the people of Ukraine deserve an opportunity for peace.”

This news article was originally published by Eric Stone from Alaska Public Media.